Bài 3.Các Cây Cầu Nổi Bật ở Boston: Biểu Tượng Lịch Sử và Công Nghệ
Tác giả: Helen Phạm
Boston, một trong những thành phố lâu đời nhất nước Mỹ, không chỉ nổi tiếng với lịch sử phong phú và văn hóa đa dạng mà còn với những cây cầu độc đáo bắc qua sông Charles và các vùng nước lân cận. Các cây cầu tại Boston không chỉ đóng vai trò quan trọng trong việc kết nối giao thông mà còn là những biểu tượng của sự phát triển kinh tế, kỹ thuật và kiến trúc qua từng thời kỳ. Từ những cây cầu lịch sử đến những công trình hiện đại, mỗi cây cầu tại Boston đều kể một câu chuyện riêng, góp phần không nhỏ vào sự phát triển của thành phố này. Dưới đây là cái nhìn sâu hơn về các cây cầu nổi bật ở Boston, từ lịch sử đến vai trò hiện tại.
1. Cầu Leonard P. Zakim Bunker Hill Memorial Bridge – Biểu tượng hiện đại của Boston
Cầu Leonard P. Zakim Bunker Hill Memorial Bridge, thường được gọi là cầu Zakim, là một trong những cây cầu nổi tiếng nhất ở Boston và là biểu tượng hiện đại của thành phố. Được hoàn thành vào năm 2003 như một phần của dự án "Big Dig" – dự án cơ sở hạ tầng lớn nhất trong lịch sử Mỹ – cầu Zakim là cây cầu dây văng lớn nhất bang Massachusetts.Cầu Zakim được thiết kế bởi kiến trúc sư Miguel Rosales và kỹ sư Christian Menn, với phần kiến trúc lấy cảm hứng từ Bunker Hill Monument – một di tích lịch sử nổi tiếng của Boston. Cầu có hai tháp chính cao 83 mét, tượng trưng cho sự kết nối giữa quá khứ và tương lai của thành phố.Cầu Zakim không chỉ là một công trình kiến trúc nổi bật mà còn đóng vai trò quan trọng trong giao thông, kết nối hai bờ sông Charles, từ khu vực Charlestown đến trung tâm thành phố Boston. Ngoài ra, cầu còn được thiết kế để phù hợp với các tiêu chuẩn môi trường và giao thông hiện đại, với 10 làn đường rộng rãi và khả năng chịu tải lớn. Cầu Zakim ngày nay là một phần không thể thiếu trong hệ thống giao thông của Boston và là một điểm tham quan nổi tiếng cho du khách.
2. Cầu Longfellow – “Cây cầu của những bài thơ”
Cầu Longfellow, đôi khi được gọi là "Cầu của những bài thơ", là một trong những cây cầu lịch sử và mang tính biểu tượng nhất của Boston. Được hoàn thành vào năm 1906, cầu Longfellow nối liền Boston với Cambridge qua sông Charles. Cây cầu này được đặt theo tên nhà thơ nổi tiếng Henry Wadsworth Longfellow, người từng viết nhiều bài thơ ca ngợi vẻ đẹp của sông Charles và thành phố Boston.Cầu Longfellow có thiết kế độc đáo với các khung vòm bằng thép và các tháp hình dáng như những chiếc thuyền buồm. Cây cầu thường được gọi là "Cầu Salt and Pepper" (Muối và Tiêu) do hình dáng của các tháp làm người ta liên tưởng đến lọ muối và tiêu.Ngày nay, cầu Longfellow là một phần của hệ thống giao thông công cộng, với tuyến tàu điện Red Line chạy qua cầu, đồng thời phục vụ giao thông xe cộ và người đi bộ. Ngoài vai trò giao thông, cây cầu còn là một địa điểm lý tưởng để ngắm hoàng hôn trên sông Charles, thu hút nhiều người dân địa phương và du khách.
3. Cầu Harvard – Cây cầu của “đơn vị đo Smoot”
Cầu Harvard, nối liền Boston và Cambridge, là một cây cầu có ý nghĩa đặc biệt trong lịch sử và văn hóa địa phương. Được xây dựng vào năm 1891 và cải tạo sau đó, cầu Harvard không chỉ là một tuyến đường giao thông quan trọng mà còn là biểu tượng của sự sáng tạo và hài hước tại Boston.Cây cầu nổi tiếng với đơn vị đo lường kỳ lạ mang tên “Smoot”, được đặt theo tên sinh viên MIT Oliver R. Smoot. Vào năm 1958, các bạn học của Smoot đã sử dụng cơ thể anh để đo chiều dài cây cầu. Kết quả, cầu Harvard dài 364.4 Smoot + 1 tai. Đơn vị này sau đó trở thành một trong những giai thoại hài hước và độc đáo nhất về Boston, và thậm chí còn được sử dụng làm thước đo chính thức khi cải tạo cây cầu.Ngoài câu chuyện thú vị này, cầu Harvard đóng vai trò quan trọng trong việc kết nối khu vực MIT và Harvard với trung tâm thành phố Boston, góp phần thúc đẩy giao thông và giao lưu văn hóa giữa hai bờ sông Charles.
4. Cầu Tobin – Cầu cao nhất Boston
Cầu Tobin, còn được gọi là Cầu Mystic River, là cây cầu cao nhất tại Boston và là một trong những điểm nhấn đặc biệt của thành phố. Được xây dựng từ năm 1948 và hoàn thành vào năm 1950, cầu Tobin kết nối khu vực Chelsea với Boston qua sông Mystic.Với chiều cao 62 mét, cầu Tobin là một trong những cây cầu lớn nhất tại New England và là tuyến giao thông quan trọng cho cư dân khu vực phía bắc Boston. Cầu Tobin chủ yếu phục vụ xe cơ giới, với hơn 80.000 phương tiện qua lại mỗi ngày. Hệ thống thu phí điện tử của cầu Tobin cũng là một trong những hệ thống đầu tiên được triển khai ở Massachusetts.
5. Các cây cầu khác và vai trò của chúng
Ngoài các cây cầu nổi bật như Zakim, Longfellow, Harvard, và Tobin, Boston còn có nhiều cây cầu khác với ý nghĩa và vai trò riêng. Một số cây cầu đáng chú ý bao gồm:
Cầu BU (Boston University Bridge): Nối liền Boston và Cambridge, đây là một trong số ít các cây cầu trên thế giới cho phép giao thông đường bộ, đường sắt, và đường thủy cùng hoạt động.
Cầu Anderson Memorial: Một cây cầu mang phong cách cổ điển, được xây dựng vào năm 1912, bắc qua sông Charles, nối hai thành phố Boston và Newton.
Cầu Charlestown: Một cây cầu lịch sử kết nối khu vực Charlestown với trung tâm thành phố Boston.
6. Vai trò của các cây cầu trong kinh tế và văn hóa Boston
Các cây cầu tại Boston không chỉ phục vụ giao thông mà còn đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển kinh tế và văn hóa của thành phố. Chúng tạo điều kiện thuận lợi cho việc vận chuyển hàng hóa, kết nối các khu vực kinh tế, và thúc đẩy sự phát triển đô thị. Đồng thời, các cây cầu như Zakim và Longfellow cũng trở thành biểu tượng văn hóa và điểm tham quan du lịch, thu hút hàng triệu du khách mỗi năm.Ngoài ra, các cây cầu này còn gắn liền với đời sống văn hóa và lịch sử của người dân Boston. Từ các sự kiện lịch sử đến các giai thoại thú vị, chúng là minh chứng cho sự sáng tạo và khả năng đổi mới của thành phố qua từng thời kỳ.
Kết luận
Các cây cầu ở Boston không chỉ là những công trình kiến trúc đẹp mắt mà còn là những biểu tượng của lịch sử, văn hóa, và sự phát triển kinh tế của thành phố. Từ cầu Zakim hiện đại đến cầu Longfellow lịch sử, mỗi cây cầu đều mang trong mình một câu chuyện đặc biệt, góp phần làm nên bản sắc độc đáo của Boston. Nhìn vào những cây cầu này, người ta không chỉ thấy sự kết nối về mặt địa lý mà còn cảm nhận được tinh thần sáng tạo và sự phát triển bền vững của thành phố vượt thời gian.